새우깡. 이름 참 이상하지 않나요? 🤔 '새우'는 알겠는데 '깡'은 대체 무슨 뜻일까요? 깡통? 깡패? 😂 수백 번은 불러봤을 이름인데 정작 뜻을 아는 사람은 드물어요. 오늘은 이 '깡' 한 글자에 숨은 이야기를 파헤쳐볼게요!
🦐 먼저, '새우'는 진짜 새우예요
새우깡은 1971년 12월, 농심의 전신인 롯데공업주식회사에서 첫선을 보였어요. (지금의 '농심'이라는 사명은 1978년에야 정식으로 쓰이기 시작했답니다.) 당시 회사의 주력 상품은 라면이었는데, 라면 다음으로 과자 시장에 처음 도전한 제품이 바로 새우깡이었어요. 지금 기준으로 보면 별거 아닌 것 같지만, 그 시절 한국에는 '스낵'이라는 개념의 과자 자체가 거의 없었다는 사실! 그래서 새우깡은 국내 스낵 시장을 처음으로 열어젖힌 제품으로 평가받고 있어요.
💡 TMI 당시 라면 회사가 과자를 만든다고 했을 때, 사내에서도 반신반의하는 분위기였다고 해요. 그런데 그 작은 도전이 지금까지 이어지는 국민 과자를 만들어낸 거죠!
🎵 그럼 '깡'은? 아리랑에서 왔대요
이름 앞부분 '새우'는 원료인 서해안산 새우를 반죽에 섞어 만든 데서 나온, 말 그대로의 이름이에요. 흥미로운 건 뒷부분 '깡'인데요, 널리 알려진 일화에 따르면 당시 개발을 주도한 신춘호 창업주의 어린 딸이 '아리랑' 노래를 개사해 흥얼거리던 것에서 '깡'이라는 어감을 따왔다고 전해져요. 어쩐지 이름부터 정겹더라니, 다 이유가 있었네요.
🍿 '~깡' 패밀리, 다 아세요?
새우깡을 시작으로 고구마깡, 감자깡, 옥수수깡까지! '~깡'이라는 작명 방식이 농심 스낵 라인업 전체로 쭉 이어졌답니다.
👨👩👧 '깡' 패밀리가 태어나다
새우깡은 출시 이후 지금까지 단종 없이 이어지고 있는 몇 안 되는 장수 브랜드예요. 매운새우깡, 쌀새우깡, 새우깡 블랙 등으로 라인업을 계속 넓히면서 세대가 바뀌어도 꾸준히 상위권 판매량을 지키고 있어요. 최근에는 원재료인 새우 함량과 가격 인상 이슈로 뉴스에 오르내리기도 했는데요, 이런 논란조차 반백 년 넘게 소비자들의 관심을 받고 있다는 증거 아닐까요?
📝 오늘의 요약
- 새우깡은 1971년, 농심의 전신 롯데공업이 출시한 한국 최초의 스낵과자예요
- '깡'이라는 이름은 신춘호 창업주 딸의 노래 일화에서 유래했다고 전해져요
- 55년이 지난 지금도 단종 없이 스테디셀러 자리를 지키고 있어요
다음 편에서는 오리온과 롯데, 두 회사가 왜 똑같이 '초코파이'를 만들게 됐는지 귀엽게 풀어드릴게요. 기대해주세요! 🍫
본문 이미지 출처: 새우깡 4종 비교/블랙 비교 사진 — 녜이첼, CC BY 4.0 · 새우깡 클로즈업 사진 — Andy317, CC BY-SA 2.0 KR (Wikimedia Commons)